S’attaquer directement au problème des ongles cassants est un réflexe partagé par de nombreuses personnes soucieuses de leur apparence et de leur santé. À travers ce guide, les causes des ongles cassants, des gestes du quotidien aux conditions médicales, révèlent toute leur complexité. Entre environnement, alimentation et routines de soin des ongles, chaque aspect a un impact direct sur les ongles fragiles. Adopter les bonnes pratiques et comprendre ce qui fragilise durablement la kératine est indispensable pour prévenir l’onychoschizie et retrouver des ongles en santé durablement.
Anatomie et biologie de l’ongle : fondations de la santé unguéale
Avant de s’attaquer aux causes des ongles cassants, il faut plonger dans la composition de l’ongle et dans sa biologie. Chaque ongle se développe à partir de la matrice, cette zone unique située sous la peau à la base de l’ongle, où la kératine se forme. La kératine et santé des ongles sont ainsi inextricablement liées. Le saviez-vous ? Cette structure complexe ne sert pas seulement à l’esthétique : elle protège les extrémités des doigts contre les traumatismes répétés et permet une prise fine des objets.
Élément 🦠 | Description | Fonction | Conséquence d’un trouble |
|---|---|---|---|
Matrice | Base cachée de l’ongle | Production des cellules kératiniques | Déformation, syndrome des ongles cassants |
Cuticule | Petite bande de peau protectrice | Barrière contre les micro-organismes | Risques d’infections, onychophagie |
Lunule | Zone blanchâtre en croissant, visible à la base | Signe d’une matrice active | Parfois absente si croissance insuffisante |
Plaque unguéale | Partie visible et dure de l’ongle | Protection du bout du doigt | Cassures, lamelles unguéales soulevées |
La compréhension de cette organisation permet de cerner les points de vigilance à intégrer dans chaque routine de soins des ongles, et d’expliquer pourquoi la secohésion de la kératine est sensible aux agressions internes et externes.
🧬 Composition et rôle de la kératine dans l’ongle
La kératine est une protéine fibreuse qui compose en grande majorité l’ongle. Son principal atout réside dans sa solidité, mais aussi sa résistance aux agents extérieurs. Lorsque la production ou la qualité de la kératine est perturbée, la santé même de l’ongle vacille : il devient sec, cassant, voire dédoublé. Les vitamines, notamment les vitamines pour les ongles cassants comme la B8 (biotine), entrent dans le métabolisme de la kératine. Sans ces nutriments, la matrice peinera à produire une plaque unguéale homogène, favorisant la fragilité des ongles.
Des études menées par l’Institut Pasteur ont mis en avant le lien entre carence en vitamines et modifications de l’épaisseur unguéale, démontrant l’impact d’une alimentation déséquilibrée sur la structure même de l’ongle. C’est pourquoi, au fil du temps, une attention particulière portée à la qualité des apports nutritionnels s’impose pour nourrir les ongles de l’intérieur.
🔬 Structure de l’ongle : matrice, cuticule, lunule et plaque unguéale
Chaque élément de l’ongle joue un rôle bien précis. La matrice pilote la croissance, les cuticules scellent l’entrée des germes, la lunule témoigne de la vitalité de la croissance, tandis que la plaque résiste aux microtraumatismes du quotidien. L’ensemble forme une barrière cohérente, mais fragile, face aux agressions. Malmener une partie, c’est souvent fragiliser l’ensemble.
Zone 🧤 | Rôle | Symptômes en cas d’atteinte | Protection recommandée |
|---|---|---|---|
Matrice | Croissance et forme de l’ongle | Déformations, réduction de l’épaisseur unguéale | Hygiène, hydratation, éviter la manucure agressive |
Cuticules | Barrière protectrice | Petites blessures, infections (mycoses des ongles) | Soins doux, huiles nourrissantes |
Lunule | Indicateur de croissance active | Lunule absente ou pâle | Nourrir les ongles, surveiller l’alimentation équilibrée |
Plaque unguéale | Surface dure et protectrice | Ongles cassants, ongles dédoublés | Éviter les produits chimiques agressifs, hydratation |
En portant une attention régulière à l’aspect général des ongles et à l’état des différentes zones, il devient plus facile de repérer les premiers signes d’une fragilité unguéale et d’agir avec précision.
Causes externes des ongles cassants : agressions environnementales et habitudes
Dans la vie quotidienne, nos mains sont exposées à une quantité de facteurs de stress qui accélèrent la survenue d’ongles cassants. Que ce soit le contact régulier avec des produits d’entretien ou la répétition de gestes inadaptés, chaque comportement peut altérer la secohésion de la kératine. Voici les principales agressions rencontrées :
🧴 Produits chimiques : solvants, détergents, produits d’entretien domestique.
💧 Exposition à l’eau : lavages fréquents, bains prolongés.
🌬️ Variations de température : alternance chaud/froid, intempéries.
🧲 Gestes quotidiens : limage excessif, manucure agressive.
Les conséquences se traduisent par une déshydratation chronique, la perte de nutriments (zinc, vitamines) et l’apparition précoce du syndrome des ongles cassants. Agir sur ces facteurs, c’est déjà prendre une longueur d’avance dans la prévention.
🧴 Impact des produits chimiques et des détergents
Solvants, recharges de dissolvants, produits d’entretien ménager et même certains cosmétiques dégradent rapidement la kératine de l’ongle. Cette attaque chimique récurrente rompt la secohésion des fibres kératiniques et accentue la sécheresse. Le contact répété avec des agents comme l’acétone ou l’ammoniaque ronge, littéralement, la plaque, aboutissant à des fissures, des stries et des ongles cassants.
De nombreuses clientes évoquent le lien entre l’utilisation fréquente de vernis à ongles combinée à des bains de dissolvants et l’apparition de cassures franches ou d’ongles dédoublés. Prendre l’habitude de bien protéger ses mains lors de l’utilisation de produits chimiques est donc un réflexe à intégrer durablement dans toute routine de soins des ongles.
💧 Rôle de l’exposition prolongée à l’eau et aux variations de température
L’exposition à l’eau, particulièrement quand elle est chaude ou froide, perturbe l’hydratation naturelle de l’ongle et des cuticules. En gonflant puis en séchant, l’ongle se fragilise, la kératine perd en elasticité, ce qui aboutit parfois à l’apparition d’onychorrhexis (fissures longitudinales). Les bains de doigts ou les tâches ménagères répétées accélèrent ce phénomène.
Le passage brutal du chaud au froid, typique des hivers froids ou des étés caniculaires, augmente aussi la fragilité unguéale. Le port de gants adaptés est alors recommandé pour préserver la santé de la plaque unguéale et limiter la déshydratation des ongles.
🧲 Gestes et soins inadaptés : manucure agressive et limage excessif
Une manucure agressive ou des gestes trop toniques, comme le limage répété à grains épais ou le retrait brusque des cuticules, conduisent rapidement à la fragilité et à la déformation de la plaque. Voici des erreurs fréquentes à éviter :
✂️ Utiliser des outils abrasifs ou des ciseaux non désinfectés.
🪓 Retirer toute la cuticule au lieu de l’assouplir et repousser doucement.
🦴 Limer dans les deux sens, ce qui crée des microfissures.
🩹 Recourir régulièrement à des faux ongles de mauvaise qualité.
Privilégier la manucure douce, avec des accessoires adaptés et une limage dans un seul sens, protège la matrice et permet de prévenir la survenue des ongles cassants à long terme.
Causes internes des ongles cassants : facteurs biologiques et médicaux
Au-delà des habitudes quotidiennes, la santé des ongles dépend aussi de facteurs internes bien identifiés. Certains problèmes de santé ou déséquilibres alimentaires altèrent la croissance et la résistance naturelle. On retrouve principalement :
🦴 Carences alimentaires : manque de fer, de zinc, de calcium, de vitamines B7 (biotine), ou de vitamines D.
🧬 Maladies de la thyroïde, psoriasis, mycose des ongles.
🕰️ Vieillissement physiologique et facteurs hormonaux, comme la ménopause.
💊 Effet secondaire de traitements médicaux (chimiothérapie, certains antibiotiques, rétinoïdes).
🚾 Stress oxydatif et épisodes de déshydratation aiguë.
Chacun de ces éléments peut toucher la structure des ongles et expliquer la fragilité permanente ou transitoire, particulièrement dans les cas d’altération de la kératine ou de la matrice unguéale.
🥗 Carences nutritionnelles affectant la solidité des ongles
Les carences alimentaires sont une origine fréquente des ongles cassants. L’ongle, composé de kératine, a besoin de certains minéraux et vitamines spécifiques pour se développer correctement : fer, zinc et biotine — aussi appelée vitamine B8 — nourrissent directement la matrice. Un manque de ces éléments induit un ralentissement de la pousse, un amincissement de la plaque et une solidité réduite.
Une alimentation pauvre en aliments pour des ongles en santé (œufs, lentilles, poissons gras, légumes verts) se traduit inévitablement par une carence en vitamines et des ongles cassants particulièrement difficiles à renforcer. Manger équilibré, diversifier les apports et surveiller la prise régulière de minéraux comme le calcium sont des réflexes gagnants pour restaurer la vitalité de la kératine.
👩⚕️ Maladies et troubles médicaux liés à la fragilité unguéale
Une modification rapide de la texture des ongles peut révéler une pathologie de fond. Les troubles de la thyroïde, tels que l’hypothyroïdie, ralentissent la croissance et fragilisent la structure fibreuse de l’ongle. Quant au psoriasis ou à la mycose des ongles, ils altèrent la formation cellulaire normale, entraînant cassures, épaississement ou onycholyse.
L’approche médicale reste incontournable dans ces situations. Le médecin dermatologue, grâce à une observation experte et à des tests adaptés, pourra déceler rapidement si la fragilité des ongles s’inscrit dans le cadre d’une maladie systémique ou d’un épisode isolé, et orienter vers un traitement adéquat.
⏳ Influence de l’âge et du genre sur la qualité des ongles
Avec l’âge, la production de kératine diminue alors que le renouvellement cellulaire ralentit : les ongles deviennent naturellement plus secs, plus mous et sujets à la cassure. Les femmes, plus exposées aux variations hormonales (ménopause, grossesse), présentent une augmentation significative des cas de syndrome des ongles cassants, un constat partagé par plusieurs études de l’Institut Pasteur.
La présence de stries, la perte de brillance ou la fragilité accrue relèvent alors d’un processus naturel, mais peuvent être tempérés par des soins adaptés, l’utilisation de produits cosmétiques adaptés (comme ceux d’Avène ou La Roche-Posay) et une attention portée à l’hydratation des ongles et des cuticules.
Prévention et solutions pour renforcer les ongles cassants
Bien plus qu’un simple problème d’esthétique, la santé des ongles dépend d’une stratégie de prévention et de soins attentive. Passer à l’action ne veut pas dire multiplier les routines de soin des ongles complexes : il s’agit surtout d’adopter des gestes ciblés. Voici une synthèse visuelle des solutions et gestes à privilégier :
Astuce 💡 | Bénéfice | Exemple de produit | À éviter ! |
|---|---|---|---|
Hydratation des ongles | Souplesse, prévention des cassures | Crème ongles réparatrice Bioderma | Oubli des crèmes, exposition prolongée à l’eau |
Utilisation de gants | Barrière contre produits chimiques et eau | Gants latex lors du ménage | Manipulation à mains nues de produits d’entretien |
Compléter l’alimentation | Renforcement de la kératine et du zinc | Noix, lentilles, œufs, compléments alimentaires Avène | Régimes restrictifs non suivis |
Soins doux et manucure douce | Prévention des microtraumatismes | Huile de ricin nourrissante | Limage agressif, faux ongles de mauvaise qualité |
Éviter le trafic de produits de beauté non autorisés reste aussi essentiel pour ne pas exposer ses mains à des substances toxiques ou à des manucures dangereuses. Focus maintenant sur les gestes quotidiens.
🧴 Hygiène et protection quotidienne : hydratation et port de gants
Pour lutter efficacement contre les ongles cassants, il suffit parfois de renforcer de simples rituels d’hygiène des mains. Lavez doucement, séchez avec délicatesse, hydratez immédiatement après grâce à une huile nourrissante (huile de ricin, huile d’amande douce). Portez des gants adaptés lors du ménage ou du jardinage pour limiter l’exposition à l’eau et aux produits chimiques.
Ce remède de grand-mère, transmis de génération en génération, s’avère parmi les plus efficaces pour prévenir la sécheresse et la survenue des microtraumatismes.
🌿 Soins adaptés : choix des produits et techniques douces
Choisir des produits cosmétiques adaptés fait toute la différence. Privilégiez les dissolvants sans acétone et les vernis à ongles enrichis en vitamines et en minéraux. Appliquez régulièrement une huile de ricin pour nourrir la plaque et les cuticules, en massant légèrement avant le coucher.
L’accent mis sur la douceur s’étend à la lime à ongles (verre, émeri fin) et au limage dans un seul sens afin de préserver l’intégrité des lamelles unguéales.
🥦 Compléments alimentaires et nutrition ciblée
Un régime riche et varié, basé sur une alimentation équilibrée, nourrit la matrice et prévient de nombreuses carences. Le fer et zinc, la biotine et le calcium sont des éléments à rechercher dans les plats quotidiens. Les compléments alimentaires (approuvés par un médecin dermatologue) peuvent soutenir lors de périodes de fatigue ou de carence diagnostiquée.
Malgré la popularité des vitamines B8 et des cures de zinc, la réponse individuelle demeure variable. Il vaut donc mieux viser une alimentation diversifiée en minéraux et vitamines, plutôt qu’un recours systématique à des suppléments. Les études de l’Institut Pasteur précisent que seul un déficit avéré justifie la supplémentation prolongée.
☀️ Effets du stress et de l’hydratation générale sur la santé des ongles
Le stress oxydatif provoqué par la vie moderne, la fatigue chronique ou la déshydratation du corps agissent directement sur la fragilité unguéale. Un organisme stressé produit moins bien la kératine, ce qui a des répercussions rapides sur la croissance et la solidité de l’ongle.
Pensez à vous hydrater régulièrement, à adopter des techniques de relaxation simples et à veiller à ce que l’apport hydrique journalier soit à la hauteur des besoins : cela profitera autant à la peau qu’aux ongles cassants.
Manifestations cliniques et diagnostic des ongles cassants
L’aspect des ongles renseigne sur leur vitalité et sur la cause de leur fragilité. Pour anticiper ou choisir la bonne approche, il faut savoir reconnaître les différentes manifestations et les relier à l’origine probable du problème.
⚡ Ongles cassants : se fendent facilement à la moindre sollicitation.
💧 Ongles mous : perdent leur rigidité, se plient sous la pression.
📚 Ongles dédoublés : présence de fines lamelles superposées qui se décollent.
🚩 Ongles striés : stries verticales/horizontales perceptibles à l’œil ou au toucher.
En cas d’apparition subite ou d’aggravation des signes, un diagnostic des ongles fragiles par un professionnel s’impose pour éliminer une maladie sous-jacente.
🔎 Différents types d’ongles fragiles : cassants, mous, dédoublés, striés
Les ongles cassants témoignent bien souvent d’une altération de la secohésion de la kératine. Les ongles mous, quant à eux, traduisent une déminéralisation marquée ou une exposition excessive à l’eau, tandis que les ongles dédoublés sont la marque d’une manucure agressive régulière ou d’un usage abusif de vernis à ongles de piètre qualité.
L’apparition de stries, aussi bien longitudinales que transversales, signale le vieillissement naturel, un stress cellulaire ou un début d’onychorrhexis. Cette diversité d’expressions oblige à tenir compte de l’ensemble du contexte personnel et médical.
🖼️ Signes associés : coloration, taches, stries et déformations
Certains indices doivent alerter sur une possible maladie sous-jacente. La coloration jaunâtre des plaques unguéales évoque parfois une mycose des ongles, le noircissement un onycholyse, et la survenue de petites taches blanches une carence en zinc ou un microtraumatisme.
Dans certains cas, des déformations marquées (eczéma péri-unguéal, atteinte de la lunule, ou modification de l’épaisseur unguéale) imposent une prise en charge dédiée, notamment pour distinguer entre maladies locales et expressions d’une pathologie générale.
👨⚕️ Importance du diagnostic différencié et consultation médicale
Lorsqu’une modification anormale persiste ou s’accompagne de douleurs, il est indispensable de consulter un médecin dermatologue. Lui seul pourra orienter vers des examens approfondis, vérifier l’absence de maladies générales et adapter le traitement.
FAQ
Pourquoi mes ongles deviennent-ils cassants soudainement ?
Un changement brutal dans l’aspect ou la solidité des ongles est souvent lié à une exposition inhabituelle à des agents chimiques, à une carence alimentaire ou à des variations hormonales. Les traitements médicaux, comme la prise d’antibiotiques puissants ou de chimiothérapie, figurent aussi parmi les facteurs possibles. Un examen ciblé aide à détecter l’origine, surtout si cette fragilité survient de façon soudaine sans explication évidente dans les routines de soin des ongles.
Quels aliments favorisent la solidité des ongles ?
Pour soutenir la croissance et la résistance des ongles, privilégiez des aliments riches en protéines, fer, zinc, minéraux et vitamines B8 (biotine). Œufs, poissons gras, légumineuses, fruits à coque et légumes verts doivent composer vos repas quotidiens. Cette alimentation équilibrée, inspirée des principes de prévention prônés par l’Institut Pasteur, est un pilier pour réduire la fragilité unguéale et optimiser l’hydratation des ongles.
Comment protéger mes ongles lors des tâches ménagères ?
Le port de gants en caoutchouc s’avère incontournable, tout comme la limitation du contact direct avec les produits d’entretien agressifs et les variations de températures extrêmes. N’hésitez pas à hydrater vos mains et vos cuticules après chaque activité ménagère ou passage prolongé sous l’eau, en utilisant par exemple une huile de ricin. Ces gestes simples réduisent l’apparition d’ongles cassants et aident à prévenir les risques d’infections.
Les compléments alimentaires sont-ils efficaces contre les ongles cassants ?
Les compléments alimentaires peuvent agir si une carence spécifique a été diagnostiquée — biotine, fer, zinc, vitamines — mais leur impact diffère selon l’origine de la fragilité. Il vaut mieux demander conseil à un médecin dermatologue avant d’entamer une cure, surtout pour éviter toute interaction ou surdosage. La prise de compléments reste une solution ponctuelle : privilégiez d’abord l’équilibre alimentaire et l’hydratation des ongles au quotidien pour soutenir naturellement la robustesse de la matrice et de la plaque.
J’ai toujours eu besoin de comprendre ce que la peau cherchait à dire. Pour moi, le soin commence quand on écoute avant d’agir. J’écris pour celles qui veulent faire la paix avec leur peau sans camouflage, sans culpabilité, juste avec présence et douceur.
